Малоэтажное строительство в нынешнее время характеризуется тем, что наиболее распространенными строящиеся индивидуальные и загородные дома являются одно- или двухэтажными с обязательным устройством жилого мансардного пространства, а значит для сообщения между этажами необходимо сооружение лестниц.
Лестницы сопровождают человека на всем историческом пути его развития. За многие тысячи лет человек разработал сотни видов самых различных лестниц – по конструкции, назначению, материалам изготовления, форме и отделке. Для жилых и загородных домов, как правило, применяются деревянные лестницы. Дерево для лестниц жилых домов является пожалуй самым лучшим материалом. Оно обладает более чем достаточной прочностью и несущей способностью и отличается высоким уровнем декорирования. Одним из важных требований к любым лестницам является обеспечение полной безопасности при пользовании ими.
Решение вопросов формы домашней лестницы, ее крутизна и расположение в жилом пространстве зависит от владельца дома. К примеру наиболее простой конструкцией является прямая одномаршевая (однопролетная) лестница и ее расположение в доме зависит от выделенного для нее пространства. При этом необходимо иметь ввиду, что слишком пологая лестница занимает большее пространство и может оказаться не слишком удобной при передвижении, крутая лестница занимает гораздо меньшее пространство со снижением уровня безопасности. Поэтому в результате векового использования лестниц оптимальная крутизна лестницы определяется наиболее комфортным соотношением высоты между ступенями (подступенков) к ширине ступени (проступи). Так наиболее оптимальным и комфортным является соотношение 15 к 30 см.
В целях более экономного использования жилого пространства для устройства лестниц дизайнеры предлагают угловые типы лестниц с поворотом на 90 градусов или полуооборотные с поворотом на 180 градусов с устройством промежуточной площадки. Конструкция таких лестниц для жилых домов является самой оптимальной с точки зрения занимаемого пространства, удобства и комфорта пользования и обеспечения максимальной безопасности. Учитывая значительную нагрузку на лестницы, их ступени изготавливаются из наиболее твердых и прочных пород дерева – дуба, бука, ореха, ясеня и других пород.
Не менее важным конструктивным лестничным элементом является перила, которые с одной стороны помогают людям передвигаться по лестницам, а с другой стороны одновременно являются ограждением лестничного пространства. Пространство между перилами и ступенями заполняется балясинами, причем их частота принимается с учетом обеспечения безопасности детей, чтобы они не смогли пролазить между балясинами за пределы лестничного пространства. Безопасному пользованию лестницами из дерева способствует и такие его свойства как минимальное скольжение и достаточная «мягкость», снижающая возможность травматизма при возможном падении человека.
Большое внимание уделяется окончательной отделки лестниц. Учитывая, что лестницы располагаются в одной из жилых комнат, они невольно становятся частью интерьера этой комнаты. Поэтому отделка лестниц и их декорирование должны гармонировать с общим дизайном мебели, как и межкомнатные двери. Профессиональная установка лестницы в доме способствует созданию комфорта и истинного домашнего уюта.